Фрида чуть было не умерла от счастья, представив себе незабываемые минуты общения с Вальбургой Блэк, пока один из домовиков провожал ее в гостиную. Сказать, что они недолюбливали друг друга – ничего не сказать. Впрочем, пока это было явлением все же односторонним, хотя исходящий от миссис Блэк холодок мог соперничать с любым айсбергом. Однако неугомонный внутренний голосок девушки подсказывал, что за ту пару минут общения, пока она ждет Рега, его мать ее возненавидит.

- Доброго дня, миссис Блэк.
Для Вальбурги это время суток, как впрочем и для всех нормальных людей, было днем, сами же Фрида с Регом считали это ранним-ранним утром, и то, что девушка оказалась на пороге поместья в такую рань говорило многом – например о том, что у нее было важное дело. Важное дело заключалось в том, что Фриш просто до ужаса хотелось покататься в парке на велосипедах. Захотелось, конечно же, не вовремя и где-то в третьем часу ночи, когда посылать сову брату и другу было уже поздно. Зато через каминную связь она была послана братом по известному направлению, поскольку с утра его ждали в Министерстве. Решив, что подобную ошибку она больше не допустит, Блетчли решила самолично растолкать Регги, чтобы тому не пришли в голову разного рода отмазки. План был идеален, однако о Вальбурге она не подумала.

- Регулус еще спит? Я поднимусь?
Не то чтобы она хотела поскорее сбежать, но сидеть здесь и ждать, пока друг спустится а-ля принц на белом коне спасти ее от неловкого молчания, было совсем не в духе девушки. Себя спасать она предпочитала сама, особенно, когда принц наверняка спал сладким сном и ни о чем не ведал.
Вообще-то Фрида не привыкла спрашивать разрешения, схема Блэковского пробуждения была проста – девушка забегала к нему в комнату и в прямом смысле расталкивала. Если не помогало это, то всегда безотказно помогала холодная вода. Сейчас же ей приходилось спрашивать разрешения, что делать она на дух не переносила и не понимала какой в этом смысл. Однако правила вежливости требовали быть хорошей девочкой, несмотря на то, что объективно говоря, запретить ей этого миссис Блэк не могла, зная об их близких отношениях.

Отлично, Вальбурга, по всей видимости, не принадлежала к тому замечательному типу людей, которых наглость юной Блетчли приводила в восторг, и которые готовы были на нее закрыть глаза. Правила приличия, кажется, требовали поинтересоваться о делах да самочувствии миссис Блэк, но Фриде и дела и самочувствие вышеупомянутой были, как говорится, до лампочки. В конце концов, Регулус не испытывал трепетно-нежных чувств к своей матери, да и разговоры о ней заходили не так уж часто и далеко не всегда в положительном ключе, чтобы девушка искренне интересовалась состоянием дел женщины. А выдавливать из себя фальшивые улыбки и заинтересованность она сегодня была не в настроении.

Однако, Судьба решила с ней сыграть злую шутку. Регулус отправился куда-то по делам. Действительно очень важным, если они сумели поднять его аж «рано утром». Фриш собиралась было крутануться на каблуках, и ни минуты не задерживаясь, поискать себе занятие поинтересней, чем светская беседа в компании миссис Блэк, когда женщина предложила ей сесть и, более того, остаться и дождаться его здесь.

В голове Оливии это прозвучало как вызов.
Не как дань положенным условностями и этикету, а именно как вызов, отказаться от которого было совершенно невозможно.

Улыбнувшись подошедшему Кикимеру, девушка молча присела напротив Вальбурги, дожидаясь пока та сама не начнет разговор. Что ни говори, а несмотря на показное дружелюбие и приветливость, не чувствовать, что ей здесь не так уж и рады, Блетчли не могла. Просто потому что у миссис Блэк не было ни одного повода ее любить, и они обе об этом прекрасно знали. Именно поэтому ситуация становилась как минимум интересной. Не сказать, что Фриш боялась или нервничала, скорее ей было любопытно.

А особенно любопытно ей стало после того, как женщина сообщила о своих умозаключениях по поводу нее. Замечательная и умная? Брови Фриды непроизвольно поползли вверх, а губы тронула еле заметная улыбка. Да бросьте, мы точно вкладываем в эти слова одинаковый смысл? Не то чтобы девушка собиралась спорить с этими определениями, но слышать их сейчас было как минимум странно.
- Благодарю, - легко кивнув, поблагодарила Лив, забирая чашку чая, который хозяйка решила разлить сама. Сказанное было принято как данность и было решено, что этого будет достаточно, и рассыпаться в благодарностях и ответных комплиментах – не ее вариант.

Помощь? Чем она могла помочь Вальбурге, да еще и в каком-то очень деликатном деле?
Фриде не нравилась эта игра в друга, тем более в покровителя. Она не нуждалась ни в одобрении миссис Блэк, ни в ее хорошем отношении, ни тем более в ее протекции.
- Не знаю, чем моя помощь может пригодиться Вам, миссис Блэк, но я постараюсь сделать все, что в моих силах.
Несмотря ни на что, банальные правила вежливости никто не отменял.

Пусть Вальбурга и не пожирала ее взглядом, однако ощущение, будто она кролик и из нее собираются сделать горячее и с аппетитом, смакуя каждый кусочек все-таки съесть, девушку не покидало. Однако женщина очень сильно ошибалась, если считала, что этот кролик ей по зубам.

Начала миссис Блэк не то чтобы издалека, но картинно вздыхая и напомнив еще раз, что дело очень тонкое. Очаровательное «не хочу давить на сына» мигом в головке Фриды было переделано в «не могу», поскольку это было куда правдивей, но девушка молчала, как самый благодарный зритель следя за развитием этого мини-спектакля, организованного для нее. Вся эта неуверенность, мягкость, демонстрация чуть ли не безвыходного положения и потупленный взгляд.
Единственный вопрос был – зачем?

Невеста, ах вот оно что. Невеста, навязанная ею самой же. Невеста, к которой, по всей видимости, Регулус в последнее время охладел, а к многочисленным «другим молодым особам» - ничуть. Естественно, женщине это не нравилось, но что она могла сделать. Как будто Регу можно было что-то запретить.
Следующая фраза миссис Блэк расставила все на свои места.

Лицо Фриды не вытянулось, но помрачнело. И даже не на долю секунды, как ей хотелось бы, поскольку сдерживать свои эмоции она умела не так уж хорошо, а женщина, сидящая напротив нее, определенно именно реакции ее и ждала, судя по хищному взгляду, с которым она вглядывалась в ее лицо. Хозяйке дома удалось надавить на больную мозоль и аккуратно потоптаться на ней. Оливию не трогали увлечения Рега на одну ночь, по крайней мере, не так, как перспектива его свадьбы в ближайшем времени. Но вот одно упоминание Селены Россо вызывало тихий приступ бешенства.

Браво, миссис Блэк, один ноль в вашу пользу.

- Я вынуждена Вам отказать, - Фрида нашла в себе даже силы улыбнуться. Не виновато, как следовало бы сделать, отказывая в просьбе, но довольно прохладно, лишь соблюдая правила вежливости, - Вы не хотите давить на сына, но предлагаете это сделать мне. А мне кажется, что Ваш сын сам в состоянии решать, пора ли ему оставить «беспечные увлечения другими молодыми особами».
Возможно, с ее стороны было не очень вежливо пусть слегка, но передразнивать хозяйку дома, однако в таком удовольствии она себе отказать не могла. Да, Вальбурге удалось вывести ее из равновесия, отрицать это Блетчли не собиралась, но это была маленькая победа, не более. Куда важнее было вот что – женщина только что сама дала девушке карты в руки, признав, что будущая невеста интересует Регулуса в меньшей степени, чем его матери хотелось бы.
- Прошу простить мне мою наглость, но раз уж Вы сами решили просить моей помощи действительно в столь деликатном деле, то позвольте предположить, что, если Рег увлечен другими больше, чем собственной невестой, значит не так уж она ему и интересна.
Фрида Оливия Блетчли в лучших традициях идеального, аристократического воспитания не позволила себе ни капельки превосходства во взгляде, ни мстительной улыбки, ни явно язвительного тона, высказав свое предположение самым спокойным и ровным голосом. Однако, она прекрасно знала, что во-первых, права, а во-вторых, сидящая перед ней женщина тоже это знает.
- И вот с этим Вы ничего не сможете поделать.

Отредактировано Kalin Lagrange (2013-10-07 05:11:16)

Фриду начинала утомлять эта театральная постановка, смахивающая больше на цирк. Не подумайте, к театру она питала нежную, практически трепетную любовь, но действие, разворачивающееся сейчас, походило скорее на насквозь фальшивое представление с третьесортными актерами. К чему вела женщина, понятно было и так. И, необходимо отметить, это очень тешило самолюбие девушки.

Легко было закрывать глаза, когда Фрида не представляла никакой опасности для будущих планов миссис Блэк. Сейчас же, судя по тому, что женщина вообще решила завести этот разговор, девушка могла, пусть и самоуверенно, но сделать вывод, что мешает грандиозным планам Вальбурги. А это, как ни крути, тоже было приятно и резко поднимало настроение в свете последних событий.  Все-таки миссис Блэк раз за разом допускала одну и ту же ошибку – желая поставить Блетчли на место, она все больше демонстрировала свои опасения по ее поводу.

- Боюсь, Вы плохо знаете своего сына, миссис Блэк, - Лив мягко улыбнулась, раз уж их беседа формально выглядела словно дружеская, более того доверительная посиделка. В ее планы не входило грубить, а чувство некоторого превосходства затмило укол ревности и желание закрыть неприятную тему. Об этом она подумает позже и уж явно не в присутствии матери Рега. – Регулус всегда отличался крайней разборчивостью во всем.

Вальбурге пора было уже давно понять, что если у нее когда-то и была возможность руководить действиями младшего сына, то она ее упустила, возложив все надежды на старшего. И сейчас он был мало того, что волен, так еще и в состоянии решать сам, что делать, ее же место было десятое. Впрочем, скорее всего она это понимала, раз решила пойти обходным путем и давить на Фриду. Вот только какого конкретно результата она ждала от этого разговора, девушка понять не могла. Не капитуляции же. Это было бы слишком наивно.

- К слову, не могу с Вами не согласиться. Выбор в пользу вина – это правильно и естественно, - Оливия легко кивнула головой, взяла в руку чашку, решив, что чай уже достаточно остыл, чтобы не бояться обжечься, и сделала маленький глоточек, - Только почему Вы решили, что он не видит эту разницу? И что он уже не сделал этот выбор.
И почему Вы, миссис Блэк, решили, что имеете какое-либо право вмешиваться в наши отношения?

Отредактировано Kalin Lagrange (2013-10-08 00:10:44)

К дешевым, так к дешевым. Спорить на тему пристрастий и разборчивости Регулуса Фрида не собиралась, вполне справедливо полагая, что осведомлена в этом вопросе все же больше, чем его мать. Все же это она проводила с ним большую часть времени, а не миссис Блэк, которая позволяла себе сейчас вольные размышления на тему того, какая именно девушка нужна ее сыну. Поразительно, как могут люди иногда переоценивать свои силы и свою значимость.
Смех, да и только.

В общем-то, девушка, как и любой другой представитель славного семейства Блетчли, была в достаточной степени уверена в себе и не страдала разного рода комплексами, чтобы приписать эпитет «дешевый» на свой счет. Да еще и учитывая, что это была своеобразная вариация на тему все того же шампанского и вина.
Придав лицу выражение безграничной заинтересованности и сочувствия из-за безусловной трагичности сложившейся ситуации, Фриш понимающе покивала. Хотя с большим удовольствием она поспорила бы, от чего именно ворон уставал больше – от посылок Селене или от коробок со сладостями из кондитерской. Впрочем, это было неважно.

- Очень трогательно, - совершенно серьезно сказала Лив и буквально пару секунд помолчав, ухмыльнулась, - Все-таки вы правы – Регулуса всегда сначала тянуло к дешевым игрушкам.
А потом он понимал, что это не то, что ему нужно.
Кажется, с Селеной все произошло по такому же сценарию? Впрочем, рассуждений о цене и ценности этих самых игрушек девушка предпочла бы избежать, а вот пообщаться наконец-то с Вальбургой прямо она была совсем не прочь.

Все эти чудесные разговоры с попытками задеть друг друга – это все прекрасно, и Оливия еще поупражнялась бы в ехидстве и умении зацепить ближнего своего, если бы тема была абстрактной. А продолжать бессмысленную игру с целью выведать еще что-то – было уже неинтересно. Все, что ее интересовало, женщина уже сказала, соответственно, прелюдию можно было считать законченной.
- Послушайте, это уже становится скучно. Давайте прямо: что вы от меня хотите?

К чести миссис Блэк, она знала, на что давить и задавала правильные вопросы. Регулус действительно был мальчиком самостоятельным, и если бы хотел, помолвку бы разорвал. Однако он с этим тянул, и, откровенно говоря, Фрида вообще не была уверена, что это произойдет. Они аккуратно обходили подобные темы, чего делать, видимо, не стоило, чтобы девушка сейчас не чувствовала себя…некомфортно.
Впрочем, хотела поговорить прямо – получай.

- Вы печетесь обо мне? Мило. Чудесный способ манипулирования – убедить меня в том, что я – просто красивая конфета для него - согласна, но оставьте его при себе. Почему он еще не разорвал помолвку? Отличный вопрос, может мне стоит у него это спросить? И что вы сделаете, если он ее все-таки разорвет? – Фрида не выносила, когда на нее пытались давить, даже если бы Вальбурга была десять раз права. Забавно было то, что против их «дружбы» в этой ситуации была только она. По крайней мере, ее родителям Регулус нравился, а с Алексом они и вовсе были дружны. – Вас интересует только свадьба, верно? Не волнуйтесь, если Регулус решит жениться на Селене, я не буду устраивать скандалы, не в моих привычках подобное. Но прекращать сейчас с ним общение, или каких еще действий вы от меня ждете, я не собираюсь.

Портить скандалом свадьбу, если она действительно состоится, Оливия бы не стала ни в коем случае. Это как минимум унизительно, к тому же в первую очередь Рег был ее другом. Более того, так далеко она и вовсе предпочитала не думать – мысли о женитьбе Блэка всегда были к плохому настроению и лишнему пирожному за ужином.
Однако больше всего девушку сейчас раздражало отношение Вальбурги к любви в целом и браку в частности. Возможно дело было в том, что у Фриды все годы перед глазами был счастливый пример того, каким брак должен быть, поэтому, несмотря на традиции аристократических семей, подобные соглашения о помолвке между родителями были для нее дикостью.
К счастью, ее родители подобной чушью не занимались, предоставив и Алексу и ей возможность решать самим.

- Мне только интересно, с чего вы решили, что не сейчас и не здесь?
В общем-то, Блетчли откровенно сомневалась, что женщина имела хоть какое-то понятие о любви и так смело могла определять, способен ли любить Регулус или нет. Однако узнать, на чем это ее утверждение основано, было действительно интересно.